Informática médica en la práctica pediátrica ambulatoria
Alberto J. Caban-Martínez, BS; Alberto J. Caban-Alemañy,
MD
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Grupo de Trabajo Estudiantil, Presidente de la American Medical Informatics Association Bethesda, Maryland (Caban-Martínez) e Instructor Clínico, Departamento de Pediatría de la Nova Southeastern University College of Osteopathic Medicine Ft. Lauderdale, Florida (Dr Caban-Alemañy).
Resumen
Artículos de investigación previos indican que los pediatras en su ejercicio de práctica general privada continúan usando un sistema basado en el medio escrito para documentar sus visitas a los pacientes. En la actualidad, hay un cambio que enfatiza una guía anticipadora y el cuidado preventivo, sobre todo en un período de costo/manejo donde la calidad de la atención eficiente se identifica siempre más con la informática. La tecnología computarizada ofrece la posibilidad de reforzar la atención al paciente en la práctica pediátrica ambulatoria. En una época en la que hay una gran necesidad de almacenar datos y direcciones de los pacientes, las computadoras permiten el acceso rápido a los protocolos pertinentes. En este artículo presentamos varias herramientas de informática disponibles para los pediatras contemporáneos cuya práctica se desenvuelve en un medio ambulatorio. Int Pediatr. 2002;17(4):198-202.
Palabras clave: Ambulatorio, asistente digital personal (ADP), cuidado del paciente, archivo médico electrónico (AME), Internet.
Introducción
La informática médica es una disciplina académica
que trata todos los aspectos del conocimiento y promueve la organización,
el análisis, el manejo y el uso eficiente de la información
y la tecnología en la atención de la salud.1 El desarrollo
de este campo, y la difusión del conocimiento de la informática
y de habilidades a los profesionales médicos, en particular pediatras,
es fundamental para acceder al potencial de los sistemas de información
a fin de mejorar la salud de la nación y de nuestros niños.
Los pediatras contemporáneos que ejercen en un escenario ambulatorio
se enfrentan a diario con un número alto de casos que se documentan
en el medio escrito.
Infortunadamente, en una industria de atención de la salud, la pediatría de primera línea, así como muchos otros campos de la medicina, todavía adolecen de normas unificadas.2 Por muchas razones, el sector del manejo ambulatorio todavía está en mora de incorporar la tecnología de la informática en toda la práctica diaria. Esa tecnología facilitará el uso de las herramientas indispensables para atender las necesidades requeridas por los pacientes, de un modo organizado, rápido y más eficiente.
Entre los muchos factores que contribuyen a la adopción lenta
de dicha tecnología, está el alto costo de los reembolsos
pediátricos.3-5 Además, la mayoría de los especialistas
no dispone del tiempo suficiente para diseñar e implementar la
aplicación de un sistema de informática eficaz, debido a
la falta de instrucción formal al respecto.
Hay varias herramientas, aplicables a muchos momentos de la práctica
pediátrica, que pueden permitirnos supervisar el crecimiento y
el desarrollo de nuestros pequeños pacientes al rastrear al instante
y electrónicamente varios parámetros, creando tablas o gráficos.
Al usar un sistema basado en medios escritos corrientes se agotaría
nuestro tiempo intentando trazar a mano cada parámetro en una cartilla
de crecimiento.
Las remisiones, las notas de progreso, la información de la medicación,
las inmunizaciones, las cartillas escolares de salud, e incluso los resúmenes
de registros de remisiones, pueden automatizarse mediante la tecnología
informática. Es posible guardar imágenes de pacientes, gráficos
y radiografías como parte del registro médico electrónico
permanente. Usando un sistema electrónico se le permitirá
al médico de atención primaria acceder, manejar y controlar
los datos de los pacientes para mejorar la asistencia y compartirlos con
los colegas en beneficio de los tratamientos médicos y sus resultados.
La educación del paciente como parte de un programa de atención
preventiva puede basarse en la multimedia, permitiéndole al pediatra
distribuir programas educativos entre sus pacientes con información
respecto a sus visitas al consultorio.
La
informática médica también permitirá mejorar
constantemente la educación médica continua usando un formato
interactivo en el computador. Recientemente, en el Departamento de Urgencias
del Centro Pediátrico del John Hopkins se instaló un computador
con material educativo, con el fin de ofrecer varias horas de instrucción
a sus residentes pediátricos.6 A más de la educación
médica, los computadores eliminan la necesidad de sacar los libros
de texto de los anaqueles, puesto que disponen de formato electrónico.7
Al usar este, se tiene la posibilidad de buscar material confiable sobre
cualquier tema médico requerido en la práctica diaria.
Migración desde un formato impreso al
registro médico electrónico
El advenimiento de la tecnología informática ha permitido
a los médicos de atención primaria contar con un medio más
organizado para documentar las visitas a los pacientes. Tradicionalmente,
y todavía ampliamente empleada hoy en muchos consultorios de ejercicio
pediátrico privado, se usa la escritura en papel para documentar
la evolución del paciente.8 Ahora muchas entidades proveedoras
de salud requieren que se firmen los formularios de guía anticipada
y se incluyan en la historia clínica de cada paciente para seguir
la evolución de la nutrición y el desarrollo del paciente.
La decisión para migrar del sistema de material impreso a un Registro
Médico Electrónico (RME) en el consultorio requerirá,
con seguridad, la ayuda de técnicos en informática. Debe
dirigirse particular atención a desarrollar elementos claros respecto
a las necesidades de cada práctica y los objetivos que se quieren
ver cumplidos, en lugar de identificar en una compañía o
individuo el entrenamiento formal de la informática. Según
nuestra experiencia, siempre es posible buscar la ayuda de individuos
especializados en el diseño de sistemas de informática,
pero rara vez se encuentra un experto que comprenda bien todos los requisitos
indispensables para cubrir la práctica pediátrica.
La organización de información del paciente para el uso clínico puede ser realista y bastante barata. Primero, se debe decidir qué información se quiere rastrear; luego se puede empezar recogiéndola de las historias clínicas, notas de evolución, u otras fuentes, para registrarla en la base de datos del computador. El Grupo de Trabajo de Informática Médica de la Academia Americana de Pediatría advierte que deben evaluarse los sistemas de RME cuidadosamente para realizar ciertas funciones de utilidad en la atención pediátrica.8 Nuestra práctica recoge datos demográficos, consultas, diagnósticos y procedimientos en nuestro sistema actual de facturación. Aunque algo de esta información está disponible en los registros o cartillas de los pacientes, vale la pena recurrir a la computarización, si existe la posibilidad de contar con soluciones y respuestas calculadas inmediatas a preguntas y con archivos de gráficos profesionales. Desde una perspectiva realista, se sabe que hay ahora demasiados archivos viejos, formularios, registros oficiales de pleitos, correspondencia, y otros borradores guardados en los archivos médicos de nuestros pacientes. Un abordaje más práctico es tratar de archivar, en lo posible, la nueva información en el formato informático.9 Así, en un futuro no muy lejano, la información será recuperable mediante varios métodos o a través de un pedido de información dentro una base de datos.
Recursos pediátricos en Internet
El crecimiento explosivo de la World-Wide-Web (WWW) ha permitido a los
practicantes de la atención primaria, como los pediatras, acceder
a programas y aparatos baratos.10 La Internet pediátrica comprende
esas bases de datos, publicaciones, prácticas pediátricas,
grupos de apoyo y grupos de interés en la especialidad pediátrica,
que se centran en el cuidado de la salud del niño.11 Además
de los innumerables recursos disponibles en Internet, hay crecientes medios
populares de comunicarle la información a médicos, otros
profesionales de atención de la salud y a sus pacientes. Para algunos
pediatras, el correo electrónico permite el contacto informal,
personal con los pacientes y sus familias, que proporcionaba la visita
domiciliaria.
Internet se está usando para estudiar la enfermedad, educar, entrenar, certificar a médicos, e informar y aún darle consejos a los pacientes. Internet puede servir como un medio de intercambio para permitir a los pediatras de atención primaria discutir los casos de pacientes con otros pediatras especializados localizados por todo el país.12