El Servicio de Cirugía Plástica:
Reconstructiva y Estética de la Sociedad de Cirugía de Bogotá – Hospital de San José, cumple 75 años

JORGE ERNESTO CANTINI ARDILA, M.D.*
Bogotá D.C., Colombia

Palabras claves: historia, 75 años, Arcadio Forero, Cirugía Plástica, Hospital de San José.

Constituye para nosotros un motivo de orgullo el que nuestro Servicio haya llegado a los 75 años, porque esta efemérides se une a la celebración, el año pasado, de los cien años de nuestra institución, la Sociedad de Cirugía de Bogotá – Hospital de San José, y hace parte del acúmulo de experiencias y vivencias que dan origen a los verdaderos hechos que marcan un hito en la historia de la Cirugía Plástica en nuestro medio.

La Sociedad de Cirugía de Bogotá nace el 22 de julio de 1902, con la iniciativa de los doctores Guillermo Gómez y José María Montoya, quienes convocaron para ese día, en las instalaciones del Club Médico de Bogotá, a los doctores Diego Sánchez, Eliseo Montaña, Hipólito Machado, Isaac Rodríguez, Juan Evangelista Manrique, Julio Z. Torres, Nicolás Buendía y Zoilo Cuellar, para fundar dicha asociación, con el fin de darle un mayor impulso a la cirugía en nuestro medio y poder ofrecer este tipo de atención a los pacientes de escasos recursos (Figura 1). Esta idea floreció, y así se iniciaron labores en las instalaciones de la casa de salud del Campito de San José, la cual era una edificación fundada por las hermanas de la Presentación de Tours, en las estribaciones del cerro de Guadalupe, en 1883. A la par con la creación de la Sociedad, se inició en 1904, la construcción del Hospital de San José, obra dirigida por el arquitecto italiano Pietro Cantini, la cual fue inaugurada en 1925.

Figura 1. Fotografía de los miembros de la Sociedad de Cirugía de Bogotá en la casa de salud el Campito de San José, julio 22 de 1902. Sentados: Hna. Martina, Guillermo Gómez, Juan Evangelista Manrique, Julio Z. Torres. Atrás: Isaac Rodríguez, Josefina (auxiliar), Nicolás Buendía, Diego Sánchez, Zoilo Cuellar, José Ma. Montoya. Escaleras: Julio Córdoba, Eliseo Montaña e Hipólito Machado.

Figura 2. Arcadio Forero Gutierrez, 1930. Fotografía del Museo de la Sociedad de Cirugía de Bogotá-Hospital de San José.

El Servicio nace en el Hospital de San José por medio de una figura común a los departamentos de Cirugía Plástica, Oftalmología y Otorrinolaringología, la del doctor Arcadio Forero Gutierrez (Figura 2). El doctor Forero nació en Garagoa, Boyacá en octubre de 1879; se hizo bachiller en el Colegio de Ntra. Sra. del Rosario en 1897 y se graduó de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional en mayo de 1905. Ejerció inicialmente su profesión en Garagoa y luego viajó a Montería y Sincelejo, para, en 1908 viajar a Brasil y Bolivia como médico de diferentes compañías caucheras, en la región de la Amazonía. En el año de 1911 decide viajar a Europa a especializarse en París y en Viena, donde realiza estudios en las especialidades de ojos, oídos, nariz y garganta, con los doctores De la Personne, Terrian, Sabileau, Catex, Ruttin, Barani, Froechel y Bertin.

En 1913 regresa a Colombia y ejerce en Sogamoso, Tunja y Miraflores. Ingresa en dicho año como miembro de número de la Sociedad de Cirugía de Bogotá con el trabajo: “Cierre radical del seno maxilar por el procedimiento de Cadwell – Luc, con anestesia regional y local”. En el año de 1917 viaja a la Argentina, por contactos que había establecido durante sus estudios en Europa y allí ejerce, primero en la provincia y luego en Buenos Aires. Viaja también a Bolivia y al Perú. En 1924 regresa a Colombia y ejerce aquí hasta 1925, año en el que viaja de nuevo a Europa, a Viena, a estudiar con los doctores Resttin y Neuman. Profundiza en el área de operaciones cosméticas de la nariz en la clínica Hajeck con el doctor Hofer, cosmética de la piel con el doctor Herber Fuchs, trauma facial y labio leporino con el profesor Pichler.

Viaja luego a Berlín, donde se encuentra con Joseph, a quien menciona en su libro “Memorias de mi vida”, como un gran especialista en Cirugía Plástica. Con él, estudia y aprende los métodos para corregir las deformaciones de la nariz por vía endonasal. Allí adquiere su libro sobre rinoplastia. Es importante aclarar aquí que el doctor Joseph viene de ejercer la Ortopedia. Después de su estadía en Berlín viaja a Holanda, Italia, Londres y regresa a París, desde donde viaja de regreso a Buenos Aires a trabajar en cirugía estética de la cara.

Figura 3. Fotografía de la portada del libro “Cirugía Plástica de la Nariz”, publicado por el doctor Forero en 1929.

En el año de 1928 regresa a Colombia y se vincula de nuevo al Hospital de San José, donde inicia la cirugía estético-funcional de cabeza y cuello. En 1929, publica su libro “Cirugía Plástica de la Nariz”, con la imprenta E. Spinelli, de Buenos Aires (Figura 3). En 1932, durante la presidencia del doctor Maximiliano Rueda, es nombrado miembro correspondiente, por residir fuera de Bogotá. En 1933 pone a consideración ante la junta directiva de Hospital, junto con los doctores Manuel José Luque, Lisandro Leyva, y Rubén García, un programa para cursos de entrenamiento en diferentes especialidades, el cual infortunadamente no se desarrolló en forma completa. En 1934, se establece de nuevo en Bogotá, donde abre su consultorio y atiende en forma gratuita en el Hospital de San José. Tras su regreso a Bogotá, el doctor Forero comenzó a anunciar en los teatros sus trabajos en cirugía plástica, desafortunadamente con muy malos resultados en cuanto a la consecución de pacientes, quienes no acudían a su consultorio por una rinoplastia, lo cual él achacó a la falta de cultura en las personas. Este hecho lo menciona el doctor Forero en su libro, “Memorias de mi vida”, donde anota: “Y respecto a la cirugía estética, debo decir que en Bogotá tuve que colgar la lira sobre el particular, por no ser en aquella época, ese, un centro suficientemente cultivado para proporcionar clientes”.

Figura 3. Fotografía de la portada del libro “Cirugía Plástica de la Nariz”, publicado por el doctor Forero en 1929.

En 1941 se retira del Hospital y viaja a los Estados Unidos, a Nueva York, donde asiste al servicio de Cirugía Plástica del doctor J. Eastman Sheehan. El doctor Forero se retira de su vida profesional en el año de 1947 y fija su residencia entre su natal Garagoa y Bogotá. Se recuerda su asistencia al Congreso Internacional de Cirugía Plástica de la Habana en el año de 1956, donde recibió el reconocimiento como uno de los pioneros de la Cirugía Plástica en Latinoamerica. En 1955, escribe el libro “Memorias de mi vida” (Figura 4), en el que cuenta de forma amena su experiencia en el ejercicio de la medicina. Falleció en Bogotá en 1968.

La Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica creó en el año de 1966, por sugerencia del doctor Antonio Vicente Carvajal, el Premio Arcadio Forero en memoria de este insigne precursor para exaltar los mejores trabajos presentados por los residentes en los congresos de la especialidad. En el Servicio han merecido este galardón los doctores Carlos Ramírez y Aníbal Mantilla, en el año de 1979 en Popayán durante el XVII Congreso Nacional, por su trabajo “Colgajos musculocutáneos y su aplicación quirúrgica”; el doctor Luis Eduardo Bermúdez, por su trabajo “Colgajo del músculo bucinador”, presentado en el XXIII Congreso Nacional de Cirugía Plástica, en la ciudad de Pereira en el año de 1991 y como Mención de Honor, los doctores Nicolás Ajkay y Juan Carlos León por la presentación de su trabajo “Expansión secuencial de piel de cabeza y cuello” en el XXVI Congreso de la Sociedad, que en 1997 se realizó en Cartagena de Indias. La Sociedad de Cirugía de Bogotá, le dio el nombre de Arcadio Forero, el 9 de mayo de 1955, en sesión solemne, a una de las salas de pacientes de ojos, oídos, nariz y garganta, en conmemoración de las Bodas de Oro Profesionales del doctor Forero. Dicho pabellón corresponde actualmente al consultorio de Cirugía Plástica.

Al doctor Forero lo hemos seguido desde esa fecha hasta el día de hoy, más de 132 personas dedicadas a la especialidad entre profesores, especialistas y alumnos de postgrado, los cuales hemos trabajado por el desarrollo de nuestra especialidad, generando ideas, desarrollando proyectos, realizando diferentes publicaciones, ayudando a instituciones y fundaciones de carácter social y contribuyendo a la educación médica en pre y postgrado, con el fin de forjar un mejor mañana en nuestro país y contribuir de esta forma al cambio que debemos hacer.

*Jefe del Servicio de Cirugía Plástica Hospital de San José. Profesor Titular, Programa Integrado de Cirugía Plástica: Reconstructiva y Estética. Universidad Militar Nueva Granada, Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud.

JORGE ERNESTO CANTINI A., M.D.
Clínica la Carolina
Transversal 14 No. 126A- 11, consultorio 505
Bogotá
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